Apesar da comunicação social declarar que o potencial de default da crise foi resolvido, os profissionais de turismo devem prestar atenção e analisar os números não apenas com base em manchetes ou nas emoções, mas com cabeça fria.
As consequências da disputa de Washington e do declínio da classificação do potencial de crédito norte-americano pode ter um grande impacto sobre o turismo. Nos EUA, as lideranças do turismo nacional sabem que os Estados têm de cortar (ou, no caso do estado de Washington, eliminar) as agências de turismo do estado. Outros estados e cidades estão buscando maneiras de adquirir parte dos impostos pagos para o uso dos hotéis, de modo a chegar mais perto de equilibrar os seus orçamentos.
Apresento aqui apenas algumas maneiras de como esta crise mundial estará presente na vida das pessoas, através do setor de Viagens e Turismo, e que poderão ser consideradas pelos profissionais desta área.
Primeiro, não confunda as manchetes com a realidade. A crise tem menos a ver com a criação de um teto de dívida artificial e mais a ver com a dívida simples. Por exemplo, muitos países ocidentais, incluindo os EUA, simplesmente gastam mais dinheiro do que deveriam. A maioria das nações ocidentais praticou alguma forma desta política económica durante algumas décadas. Os resultados infelizes dos gastos excessivos promoveram sociedades altamente instáveis, como a Grécia, Itália, Espanha, Portugal e Irlanda. Em todas estas nações deficitárias foi instituído como meio de pagamento aquilo que é frequentemente chamado de "rede social" e há a suposição de que o trabalho do Governo é "suavizar" estes negócios e solavancos económicos.
Nos EUA, essa rede social sempre existiu, mas a participação do Governo tem sido muito menor. Tradicionalmente, os americanos tendem a confiar no voluntariado e em instituições sociais, como as instituições religiosas, em vez das burocracias governamentais. Assim, a rede social já existia, mas custam muito menos no Governo. Alguns economistas acreditam que, devido à menor dependência dos Governo norte-americano para dar suporte a esta rede social, os EUA, pelo menos até agora, tem sido capaz de evitar as tragédias económicas que estão ocorrendo agora em grande parte do sul da Europa.
Apesar de tudo o que tem acontecido nas capitais mundiais e na banca internacional, há uma série de outros fatores que terão impacto do turismo. Entre eles estão:
1. Mesmo se o projeto de lei orçamentária mais extremo passar, os EUA ainda gasta mais de US $ 1.000.000.000.000 (um mil milhões) de dólares a mais do que recebe;
2. O valor produto buto (GNP) dos EUA caiu para menos de 1,2%. Isso significa que o crescimento económico é praticamente zero;
3. O desemprego nos EUA está a aumentar e as casas continuam ter menos valor. Os números não indicam os sub-empregos ou aqueles que desistiram de procurar trabalho;
4. A China está enfrentando agora uma grande desaceleração económica;
5. A Alemanha está agora sentindo os primeiros sinais de uma recessão e pode já não ser capaz de socorrer os países europeus chamados PIIGS (Portugal, Itália, Irlanda, Grécia e Espanha). O euro não vai desaparecer amanhã, mas a sua longevidade pode estar agora em dúvida.
Seguem algumas formas como a atual crise económica irá impactar na indústria de Viagens e Turismo e algumas ideias para sobrevivência económicas em tempos tão turbulentos.
- Nesta economia global, esteja preparado para constantes reajustes de moeda. Durante anos, o dólar dos EUA agiu como uma moeda estável. Este fato não é mais verdadeiro. Moedas instáveis em um mundo interconectado significa que os profissionais de turismo devem estar preparados para as flutuações de preços. O impacto dos preços instáveis significa que não só os provedores de turismo não são capazes de definir os preços de mercado, mas também que os planos de negócio terão de ser atualizados mais vezes.
- Turismo, especialmente o turismo de lazer, é uma despesa discricionária e, portanto, vulnerável a oscilações. Se o público está com medo de não ter dinheiro suficiente para pagar as necessidades básicas, logo, para muitas pessoas, há uma tendência a recuar. Este retrocesso não significa que as pessoas deixarão de viajar. Isso significa que podem buscar opções mais baratas e por períodos de tempo mais curtos. As empresas de turismo que pertencem ou estão perto dos grandes centros populacionais têm um grande leque de novas oportunidades, enquanto os destinos que depende de grandes deslocações e ainda longas estadias podem ter alguns desafios a superar.
-Espere que este período de turbulência económica permaneça aqui ainda por algum tempo. Apesar do que os políticos afirmam, a verdade é que ninguém tem um plano politicamente aceitável. No mundo de hoje há mais eleitores do que trabalhadores e isso significa que os políticos têm medo de tomar decisões que podem custar-lhes uma eleição.
-Estrangeiros em viagens fora do segmento de negócios devem diminuir os gastos com viagens e, combinado com salários mais baixos, isso terá impacto na forma como os cidadãos dos principais países industrializados gastam o seu dinheiro. Este declínio nas viagens ao exterior será especialmente prejudicial a determinadas partes do mundo, como o Caribe, que há muito dependem de visitantes estrangeiros e tem a reputação de ser um destino caro, oferecendo mau serviço ao cliente e tendendo a ser inseguro.
Aqui estão algumas ideias para se preparar para o que pode ser um ano difícil económica.
-Desenvolver pacotes criativos de serviços agregados. Por exemplo, criar pacotes que permitam que as viagens de negócios possam ser combinadas com as férias da família. Incentivar hotéis a incluir pequenos-almoços, serviços de internet e outras amenidades ao custo do quarto;
-Mantenha os preços o mais baixo possível. Ninguém gosta de cortar a margem de lucro, mas algum lucro é melhor do que nenhum lucro. As pessoas dêem saber que a sua empresa se preocupa com a atual situação e com o bem-estar do público;
-Ofereça o melhor atendimento possível. Quando o dinheiro está apertado a nossa tolerância para más experiências é ainda menor. Estes tempos são para não cometer erros em atendimento ao cliente e se um erro é cometido, não esqueça de pedir desculpas e corrigir o erro. Em tempos economicamente desafiadores, ninguém quer ouvir desculpas para os erros de atendimento ao cliente.
- Se você estiver nos EUA, aproveite o dólar fraco. O dólar fraco significa que muitos estrangeiros irão ver os EUA como uma opção de férias bastante acessíveis. Os profissionais de turismo norte-americanos precisam internacionalizar os seus produtos e suas perspectivas, de modo a atrair visitantes europeus, brasileiros e asiáticos.
-Muitos países latino-americanos, devido ao baixo custo do trabalho e o fato que os alimentos estão cultivados perto dos mercados também podem se tornar novos destinos turísticos. No entanto, questões de precariedade nos serviços, violência e crimes contra os turistas normalmente afetam esta parte do mundo;
- Procure mercados que estão mais perto de casa. Pequenas comunidades que oferecem turismo para rápidas estadias (dois ou três dias) pode ver os aumentos do seu mercado potencial se resolverem problemas como: o que fazer em dias chuvosos, a falta de atividades noturnas ou como entreter as crianças durante o períodos em que as condições climáticas são desfavoráveis, tais como tempestades de neve.
-Certifique-se de que o público entende que o turismo é um negócio muito sério e que se uma comunidade perde a sua indústria do turismo irá perder muito mais do que hotéis. Muitas pessoas não entendem a importância do turismo para o bem-estar da economia global da sua comunidade. Investidores que estão pensando em levar um negócio para uma nova comunidade, muitas vezes começam como viajante de negócios. Perder a indústria do turismo é perder a base para o desenvolvimento económico local.
Infelizmente, a indústria de Viagens e Turismo não pode mudar as políticas económicas mundiais, mas o setor de Viagens e Turismo pode ensinar aos líderes políticos mundiais várias lições importantes. Entre elas estão: durante tempos economicamente difíceis, devemos falar menos e fazer mais.
Não estamos no tempo para o mercado que temos, mas no momento para lançar novos produtos e que sejam realmente inovadores. Isto significa que a criatividade e o "out-of-the-box thinking" são habilidades essenciais para essa economia de desafios.
A indústria de Viagens e Turismo não está acabando. Não importa como será o rating dos créditos, não importa qual o custo do dinheiro, as pessoas ainda estão viajando. No entanto, para as Viagens e Turismo para prosperarem e não apenas sobreviverem, a indústria está indo ter que ser muito mais criativa, inovadora e orientada a serviços. Os centros de turismo que optarem por não prestar um bom serviço, não oferecer uma boa segurança e novos produtos não vão sobreviver. No entanto, aqueles que optarem por oferecer um excelente serviço, continuamente reinventar seus produtos em um ambiente seguro certamente não só irão sobreviver, mas no final irão prosperar.
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